微软作为一家全球化的跨国公司,虽然依靠操作系统软件起家,但在AI时代还能长盛不衰,立于不败之地,一部分也得益于其极具前瞻性的布局。
1998年,留美博士李开复归国并加入微软,在他的带领下,微软设立了“微软中国研究院”,并于2001年正式更名为微软亚洲研究院,致力于下一代智能交互、人工智能等前沿技术的研发,至今已经持续了长达二十多年的时间。
相比微软,国内科技大厂对AI的投入布局至少晚了10年,比如百度是从2010年开始设立了自然语言处理部门,2012年百度开设深度学习研究院IDL、人工智能实验室,而腾讯在2016年成立了AI Lab,2017年阿里成立达摩院(2023年底阿里关闭了达摩院量子实验室),字节跳动也是到2016年才设立AI部门的。
可以说,相比内资企业,微软作为美国外企,一是对AI技术的探索始终走在了前面,二是更愿意在AI领域进行长期、非商业化的研究与投入,助力业务转型。
据IT桔子数据统计,由微软前员工&中国人创办/联合创办的人工智能公司共有130家,与百度系不相上下,成为中国AI创业者群体中具有代表的大厂派系之一。
因此,对微软亚洲研究院,我愿意称之为中国人工智能创业者的“摇篮”——,像自动驾驶独角兽Momenta CEO/创始人曹旭东、前零一万物联创/副总裁黄文灏、文远知行CTO李岩、硅基流动创始人袁进辉等都是从这里起步和“毕业”后走向辉煌的。
相比创企和独角兽,微软系在人工智能领域的上市公司更加突出,IT桔子统计到5家。
包括比较有代表的商汤科技、云从科技这两家,以及,今年上市不久的出门问问,其创始人李志飞先后在谷歌、微软任职。另外,石头科技CEO昌敬曾在微软任职;而创新奇智的CEO徐辉,曾任微软大中华区副总裁、企业与合作伙伴事业部(EPG)总经理。
商汤集团执行总裁徐立本硕均毕业于上海交通大学,博士毕业于香港中文大学,先后在摩托罗拉研究院、欧姆龙研究所、微软研究院、联想研究院等计算机视觉研究机构访问、工作。商汤于2021年12月在港股上市,目前市值约500亿港元。
云从科技创始人周曦获中国科学技术大学学士学位和硕士学位、美国伊利利诺伊大学(UIUC)博士学位,曾在IBM TJ Watson研究中心、微软雷德蒙总部研究院、NEC美国加州研究院从事研究工作。云从科技于2015年成立,2022年5月在A股上市,目前市值约133亿元。
洛轲汽车创始人、石头科技创始人昌敬,于华南理工大学计算机专业获得学士、硕士学位,2007年11月至2010年2月期间在微软任程序经理,后跳槽至腾讯、百度几家大厂。2014年石头科技成立,专注家用智能清洁机器人的研发,获得小米集团、启明创投、高榕创投等投资,并于2020年在A股上市,目前市值约376亿元。
此外,微软系创业者还成就了自动驾驶独角兽Momenta、大模型独角兽零一万物、机器人独角兽擎朗智能这3家估值达10亿美元以上的人工智能独角兽公司。
零一万物由李开复牵头组建,创新工场投资支持,在短短一年半的时间内发展为独角兽。而在创立创新工场之前,李开复博士在微软待了长达7年之久,从1998年任微软自然交互式软件及服务部门副总裁,到后来成为微软公司全球副总裁。
值得注意的是,原百度副总裁马杰加盟零一万物担任CEO后,李开复或退居幕后,但他在2023年再度孵化了新的公司Project AI 2.0,致力于打造AI生产力应用。
曹旭东清华大学毕业后曾任职于微软亚洲研究院和商汤科技,2016年创立专注自动驾驶的北京初速度科技有限公司/Momenta,获得众多知名风投青睐,成为独角兽。
李通于2007年10月至2008年12月加入微软亚洲工程院Incubation Team,2010年创立上海擎朗智能科技有限公司,专注于无人配送解决方案,曾获饿了么投资。
2023年11月,红杉中国、启明创投参与了大模型创企“阶跃星辰”的A轮融资。
阶跃星辰创始人姜大昕自2007 年加入微软亚洲研究院任首席研究员,在微软拥有了长达 16 年的职业生涯——2017 年姜大昕成为微软全球合伙人,担任 STCA(微软亚洲互联网工程院)副院长及首席科学家;2023年3月升任微软副总裁,后离职创业。
波形智能创始人姜昱辰是一位非常年轻的95后,本科毕业于浙江大学竺可学院工高班,博士毕业于苏黎世联邦理工大学,曾在微软亚研院从事大语言模型的训练与推理,2023年创业,推出了Al内容创作工具“蛙蛙写作”,并获蓝驰创投等风投支持。
不过,今年10月,市场传闻CEO姜昱辰、CTO余腾已经入职OPPO,公司或解散。
硅基流动创始人袁进辉是一位连续创业者,清华大学博士毕业,曾就职于微软亚洲研究院,2017年创立一流科技OneFlow,专注深度学习框架,2023年被光年之外收购,后经历了美团和光年之外的合并。在去年下半年,带着原班人马再次创业,致力于打造 AI 基础设施(AI Infra)平台,今年已获得近亿元的天使融资。
曾在微软亚研院担任主管研究员、智源研究院视觉模型研究中心负责人,前光年之外联合创始人曹越,于2023年创立了Sand AI三呆科技,专注于研发类sora的视频生成技术,今年获源码资本、今日资本数千万美元A轮融资。
高培中曾于微软亚研院等从事大模型研究,2024年创业成立奥兹智能;智平方创始人郭彦东曾在微软总部任职,为必应搜索与Azure认知服务开发计算机视觉算法;郭志曾任微软全球IOT创新方案部门总经理,今年创立AI儿童玩具公司“亿家亿伴”。
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